Come si usa il diapason.

La tecnica di base, passo per passo

• Tieni lo stelo, non i rebbi. Lo stelo quasi non si muove mentre il diapason suona. A vibrare sono i rebbi, e un dito appoggiato su di essi spegne subito il suono.
• Percuoti un solo rebbio, non entrambi. Colpisci il lato di un rebbio a circa due terzi della distanza dalla base verso la punta. È il punto che la British Society of Audiology raccomanda nella sua procedura clinica.
• Usa qualcosa di imbottito. Vanno bene un attivatore o un martelletto di gomma, un disco da hockey, il ginocchio, il gomito o il palmo della mano.
• Colpisci con decisione, non con violenza. Basta un colpo secco. Un colpo più forte aggiunge un tintinnio metallico che non fa parte della nota.
• Ascolta. Avvicina i rebbi all'orecchio, oppure appoggia lo stelo su una superficie (vedi sotto).
• Fermalo. Tocca leggermente i due rebbi con le dita.

Questo è tutto il metodo. Il resto sono variazioni sul tema.

Perché non va mai percosso su una superficie dura

Battere il diapason sul bordo di un tavolo, su una pietra o su un altro diapason è un errore comune. La British Society of Audiology, nella sua procedura per il test di Rinne e il test di Weber, lo dice chiaramente: colpirlo su una superficie dura introduce armonici e può danneggiare il diapason.

Gli armonici sono il clangore aspro, simile a una campana, dell'attacco. Svaniscono presto, ma sporcano il suono puro. Il danno è peggio: un'ammaccatura o una sbavatura su un rebbio ne cambia la massa e la rigidità, e con esse l'altezza, per sempre.

Come far suonare più forte un diapason

Tenuto in aria, un diapason suona piano, perché i rebbi sottili spostano pochissima aria. Ci sono due modi semplici per sentirlo meglio:

• Usa una cassa armonica. Premi l'estremità dello stelo del diapason in vibrazione su un tavolo di legno, una scatola o la cassa di uno strumento acustico. La superficie trasforma la piccola vibrazione dello stelo in suono. Il volume aumenta ma il suono dura meno, perché l'energia lascia il diapason più in fretta.
• Giralo verso l'orecchio. Ogni rebbio emette suono, e a seconda dell'angolo le due onde si sommano o si annullano. Ruota lentamente un diapason in vibrazione accanto all'orecchio e sentirai quattro posizioni quasi silenziose per ogni giro.

Come accordare uno strumento con il diapason

Un diapason standard dà il La a 440 Hz. Ecco il metodo sulla chitarra:

• Percuoti il diapason e premi lo stelo sulla cassa della chitarra, vicino al ponticello, così che il suono risuoni nello strumento.
• Suona la nota che deve coincidere. Su una chitarra con accordatura standard, il cantino (la prima corda, Mi) premuto al quinto tasto dà il La a 440 Hz. In alternativa sfiora la corda di La sopra il quinto tasto e pizzicala: anche quell'armonico è a 440 Hz.
• Ascolta una lenta ondulazione del suono, i battimenti. La loro velocità è pari alla differenza tra le due frequenze: se la corda è a 438 Hz, senti due battimenti al secondo.
• Gira lentamente la meccanica. Se i battimenti rallentano, stai andando nella direzione giusta. Quando spariscono, le due note coincidono.

Lo stesso metodo dei battimenti funziona con un violino, una corda di pianoforte o la propria voce. Una stanza silenziosa aiuta.

Diapason con pesi, diapason medici e pratiche sonore

• I diapason senza pesi sono fatti per essere ascoltati. Si usano vicino all'orecchio o su una cassa armonica, come descritto sopra.
• I diapason con pesi hanno piccole masse sulle punte dei rebbi e sono pensati per essere sentiti al tatto più che con l'orecchio: dopo il colpo, lo stelo si appoggia su una superficie o, in alcune pratiche, sul corpo.
• I diapason medici, di solito a 512 Hz per il test di Rinne e il test di Weber e a 128 Hz per la sensibilità vibratoria, sono usati dai medici con una tecnica standardizzata. Sono informazioni generali, non consigli medici: se hai dubbi sul tuo udito o sulla tua sensibilità, rivolgiti a un medico invece di testarti da solo.

Nelle pratiche di sound healing, gli operatori tengono i diapason intorno alla testa o appoggiano diapason con pesi sul corpo. Gli effetti attribuiti a queste pratiche non sono sostenuti da solide prove scientifiche. La nostra guida sui diapason terapeutici ne parla in dettaglio.

Come conservare un diapason

• Tienilo in una custodia o in un sacchetto, così i rebbi non urtano chiavi, monete o altri diapason.
• Non farlo cadere su pietra o piastrelle. Un rebbio piegato non si può raddrizzare senza cambiarne l'altezza.
• Togli le impronte con un panno morbido e asciutto per mantenere pulita la finitura.
• I diapason d'acciaio calano leggermente quando si scaldano, di meno dello 0,01 per cento per grado Celsius, troppo poco perché la maggior parte delle persone lo noti alle normali temperature di una stanza.

Trattato così, un buon diapason d'acciaio mantiene la sua altezza molto a lungo.

Un diapason da indossare, e da usare

The Cosmic Wishing Fork è un diapason accordato a 432 Hz e fatto per essere indossato, in acciaio inossidabile 316L. Si usa esattamente come descritto qui: lo tieni per lo stelo, dai un leggero colpo a un rebbio contro la mano e ascolti il suono mentre svanisce. È un oggetto rituale, non un dispositivo medico, e non è ancora in vendita. Iscriviti alla lista d'attesa per sapere quando lo sarà.