Stämgaffeln i musiken.

Därför använder musiker fortfarande stämgaffel

Från det att den engelske musikern John Shore uppfann den 1711 och fram till de elektroniska stämapparaterna var stämgaffeln det sätt på vilket musiken förde sin tonhöjd från plats till plats. Elektroniska stämapparater har i stort sett tagit över, och de flesta orkestrar stämmer i dag efter ett A från oboen, som oboisten oftast kontrollerar mot en elektronisk apparat.

Stämgaffeln har behållit sin plats av några enkla skäl. Den behöver inget batteri och har inga inställningar som kan bli fel. Tonen är nästan en ren sinuston, så tonhöjden är lätt att höra. Och den tränar gehöret: i stället för att titta på en nål lär du dig höra när två toner stämmer överens. Många pianostämmare tar fortfarande sin första ton från en stämgaffel, och den är ett enkelt sätt att öva på att stämma på gehör.

Vilken stämgaffel behöver du?

En stämgaffel för musik är märkt med ton och frekvens. Välj den som motsvarar stämtonen för ditt instrument eller din ensemble.

Är du osäker, välj A = 440 Hz, den ton som nästan alla stämapparater, appar, klaviaturer och inspelningar utgår från.

Så stämmer du gitarr med stämgaffel

Med en A 440-gaffel stämmer du femte strängen först. Den lösa A-strängen ger 110 Hz, två oktaver under gaffeln. Flageoletten vid femte bandet på samma sträng klingar två oktaver högre, exakt gaffelns A4, så du kan jämföra dem direkt.

• Slå an gaffeln mot knät eller en gummidyna, aldrig mot gitarren eller en hård kant.
• Tryck skaftets ände mot stallet eller mot locket nära stallet. Kroppen fungerar som resonansbotten, tonen hörs tydligt och du har händerna fria.
• Lägg fingret lätt på A-strängen rakt ovanför femte bandstickan, utan att trycka ner, och knäpp. Du hör en klocklik flageoletton.
• Lyssna efter svävning, en långsam pulsering i ljudstyrkan. Vrid på stämskruven: går pulseringen fortare är du på väg bort, blir den långsammare närmar du dig.
• När pulseringen upphör stämmer strängen. Stäm de andra strängarna efter A-strängen på ditt vanliga sätt, med nedtryckta toner eller flageoletter.

Med en E-gaffel (329,63 Hz) är det ännu enklare. Den lösa ljusa E-strängen ger samma ettstruket e som gaffeln, så du slår an gaffeln, knäpper den lösa första strängen och jämför utan flageoletter.

Vad är svävning, och varför hjälper den?

När två toner ligger nära varandra men inte är identiska glider de in och ur takt. Du hör det som en regelbunden ökning och minskning av ljudstyrkan. Svävningens hastighet är lika med skillnaden mellan de två frekvenserna. En gaffel på 440 Hz och en sträng på 442 Hz svävar två gånger per sekund. Vid 441 Hz en gång per sekund. Vid 440 Hz upphör svävningen.

Därför kan en stämgaffel vara mycket exakt även för ett otränat öra. Du behöver inte avgöra om en ton är hög eller låg i sig. Du behöver bara höra en puls sakta ner och försvinna. Piano- och orgelstämmare använder samma princip och räknar medvetet svävningar när de stämmer intervallen i en temperatur.

Andra instrument: fiol, piano, röst

• Fiol och viola: A-strängen är A4, samma ton som en 440-gaffel. Stäm den efter gaffeln och stäm sedan övriga strängar i kvinter från den. Cellons A-sträng klingar en oktav lägre, på 220 Hz.
• Piano: stämmare tar oftast en ton från en A440- eller C523,25-gaffel, stämmer sedan en mellanoktav, ofta F3 till F4, på gehör och bygger ut den över klaviaturen. Det är ett hantverk; en stämgaffel ensam stämmer inget piano.
• Sång och kör: en dirigent eller sångare slår an gaffeln, håller den nära örat eller mot ett bord och nynnar tonen för att hitta starttonen i ett stycke a cappella.

Musikgafflar och andra gafflar

En stämgaffel för musik är oftast oviktad, med släta skänklar, och gjord för att klinga tydligt i luften. Medicinska gafflar, som den viktade 128 Hz-gaffeln för test av vibrationssinnet, är gjorda för undersökning, inte för stämning. Vissa gafflar som säljs i set för ljudpraktiker är stämda i frekvenser som inte motsvarar någon musikalisk skala, så kontrollera tonen innan du litar på en sådan för ett instrument.

En stålgaffel är mycket stabil. Dess tonhöjd ändras med ungefär 86 miljondelar per grad Celsius, så en ändring på 10 °C flyttar en 440 Hz-gaffel mindre än en halv hertz. Strängen du stämmer ändrar sig betydligt mer än så.

Var vår stämgaffel på 432 Hz passar in

The Cosmic Wishing Fork är stämd i 432 Hz, ett A ungefär en tredjedels halvtonsteg under kammartonen. Den är gjord för att bäras, i rostfritt stål 316L, och den ger en verklig, ren ton. Men den är ett rituellt föremål för en stunds paus, inte ett verktyg för att stämma ett band efter A440. Spelar du med andra, stäm efter 440 Hz. Vill du ha en ton att bära med dig kan du skriva upp dig på väntelistan.