Der Stimmgabeltest, Schritt für Schritt.

Was ist ein Stimmgabeltest?

In der Medizin ist eine Stimmgabel eine tragbare Quelle einer bekannten Schwingung. Der Arzt schlägt sie an, setzt sie auf einen Knochen oder hält sie neben das Ohr und fragt: Hören Sie den Ton, wo hören Sie ihn, spüren Sie die Vibration noch? Die Antworten zeigen, wo ein Problem liegen könnte.

Es gibt zwei Hauptgruppen von Tests. Hörtests, vor allem der Rinne- und der Weber-Versuch, vergleichen, wie Schall über die Luft und über die Schädelknochen ins Innenohr gelangt. Tests des Vibrationsempfindens prüfen, ob die Nerven von Händen und Füßen Vibration noch an das Gehirn melden.

Diese Seite ist eine allgemeine Information, keine medizinische Beratung. Wenn du eine Veränderung deines Gehörs oder Taubheit in den Füßen bemerkst, geh zum Arzt, etwa zum Hausarzt oder zum HNO-Arzt.

Luftleitung und Knochenleitung

Schall gelangt normalerweise durch Gehörgang, Trommelfell und die kleinen Gehörknöchelchen des Mittelohrs zur Hörschnecke. Das ist die Luftleitung. Eine schwingende Gabel, die an den Schädel gedrückt wird, erreicht die Hörschnecke auch direkt über den Knochen, an Außen- und Mittelohr vorbei. Das ist die Knochenleitung.

Ist das Außen- oder Mittelohr blockiert, etwa durch Ohrenschmalz, Flüssigkeit oder ein versteiftes Gehörknöchelchen, leidet die Luftleitung, während die Knochenleitung erhalten bleibt. Das nennt man Schallleitungsschwerhörigkeit. Sind die Hörschnecke oder der Hörnerv betroffen, sind beide Wege geschwächt. Das nennt man Schallempfindungsschwerhörigkeit. Stimmgabeltests helfen, beide zu unterscheiden.

Der Rinne-Versuch

Der Rinne-Versuch ist nach dem deutschen Ohrenarzt Heinrich Adolf Rinne (1819 bis 1868) benannt. Er vergleicht Luft- und Knochenleitung, jeweils an einem Ohr.

• Der Arzt schlägt eine Gabel an, meist 512 Hz, an etwas Festem, aber Weichem wie einer Gummiunterlage oder dem Ellenbogen.
• Der Stielfuß wird auf den Warzenfortsatz gesetzt, den Knochenvorsprung hinter dem Ohr. Der Patient sagt, wann der Ton verschwindet.
• Dann werden die Zinken neben den Gehörgang gehalten, etwa 2,5 Zentimeter entfernt. Der Patient sagt, ob er den Ton wieder hört.

Bei einem gesunden Ohr wird die Luftleitung länger gehört als die Knochenleitung. Das heißt positiver Rinne: Positiv bedeutet hier normal. Wird die Knochenleitung gleich lang oder länger gehört als die Luftleitung, heißt das Ergebnis negativ und deutet auf ein Schallleitungsproblem in diesem Ohr hin.

Bei einer Schallempfindungsschwerhörigkeit sind beide Wege gleich vermindert, das Muster wirkt also normal, doch der Ton verklingt früher. Eine bekannte Falle ist eine starke einseitige Schallempfindungsschwerhörigkeit: Die Gabel auf dem Warzenfortsatz wird dann über den Schädel von der anderen, gesunden Hörschnecke gehört, was eine Schallleitungsstörung vortäuschen kann.

Der Weber-Versuch

Der Weber-Versuch ist nach dem deutschen Arzt Ernst Heinrich Weber (1795 bis 1878) benannt. Der Arzt setzt den Stiel einer schwingenden Gabel, meist 256 Hz oder 512 Hz, auf die Mittellinie: auf die Stirnmitte, den Scheitel oder die oberen Schneidezähne. Der Patient sagt, wo der Ton am lautesten erscheint.

Bei normalem oder beidseits gleichem Gehör scheint der Ton aus der Mitte zu kommen. Wandert er zu einer Seite, spricht man von Lateralisation, und die Bedeutung hängt von der Art der Schwerhörigkeit ab.

Keiner der beiden Tests wird allein gedeutet. Weber zeigt, welche Seite abweicht, Rinne hilft zu zeigen, wie. Eine beidseits gleiche Schwerhörigkeit kann ein normal wirkendes Weber-Ergebnis ergeben.

Warum 512 Hz für Hörtests?

Für Hörtests kommen Gabeln mit 256, 512 oder 1024 Hz infrage, und 512 Hz ist die häufigste Wahl. Die British Society of Audiology nennt sie die bevorzugte Gabel: Ihr Ton verklingt nicht zu schnell, sie erzeugt wenige Obertöne, und ihre Schwingung ist kaum zu spüren. Tiefere Gabeln wie 128 Hz schwingen so kräftig, dass der Patient die Vibration womöglich spürt, statt sie zu hören, was das Ergebnis verfälscht.

Vibrationsempfinden mit der 128-Hz-Gabel prüfen

In der neurologischen Untersuchung dient die Gabel dem Tastsinn statt dem Gehör. Eine 128-Hz-Gabel wird angeschlagen und mit dem Stiel auf eine Knochenstelle gesetzt, wo der Knochen die Schwingung gut leitet. Typisch sind Großzehe und Knöchel, weiter oben wird geprüft, wenn an den Füßen ein Defizit auffällt. Der Patient schließt die Augen und sagt, wann das Summen beginnt und wann es aufhört.

Der Test wird häufig als Suchtest auf eine periphere Neuropathie eingesetzt, zum Beispiel bei Menschen mit Diabetes, bei denen ein vermindertes Vibrationsempfinden an den Zehen ein frühes Zeichen eines Nervenschadens sein kann. Das Vibrationsempfinden lässt auch mit dem Alter natürlich nach, daher wird das Ergebnis im Verhältnis zum Alter gedeutet.

Für eine genauere Messung nutzen viele Praxen die graduierte Rydel-Seiffer-Stimmgabel. Sie ist eine 128-Hz-Gabel mit abnehmbaren Klemmen an den Zinken. Mit aufgesetzten Klemmen schwingt sie mit 64 Hz, und jede Klemme trägt eine kleine Skala von 0 bis 8. Während die Schwingung abklingt, liest der Arzt die Skala in dem Moment ab, in dem der Patient nichts mehr spürt. Eine dänische Studie von 2021 unter Leitung des Universitätskrankenhauses Odense fand über ein Jahr stabile Wiederholungsmessungen, aber nur eine mäßige Genauigkeit, wenn die Gabel allein eine Polyneuropathie erkennen soll.

Was diese Tests können und was nicht

• Sie sind schnell und günstig: eine Gabel und eine Minute Zeit.
• Es sind Suchtests: Sie geben nur einen groben Hinweis auf die Art der Schwerhörigkeit und können eine leichte Schallleitungsschwerhörigkeit übersehen. Die Tonaudiometrie bleibt der Standard, und bei Neuropathie können Nervenleitungsmessungen oder andere Untersuchungen nötig sein.
• Die Technik zählt: Anschlagstärke, Umgebungslärm und Aufmerksamkeit verändern das Ergebnis.
• Sie behandeln nichts: Medizinische Stimmgabeln sind Werkzeuge der Diagnose. Mit den Behauptungen über Stimmgabeln in der Klangheilung haben sie nichts zu tun.

Cosmic Peace Council stellt eine 432-Hz-Stimmgabel her, die als Ritualobjekt getragen wird. Sie ist kein Medizinprodukt und für keinen dieser Tests geeignet.