O diapasão padrão de 440 Hz.

O que é um diapasão padrão?

Quando músicos, afinadores de piano ou professores de música falam em diapasão padrão, querem dizer um diapasão que soa a nota lá a 440 Hz. É o lá da clave de sol, o lá acima do dó central, muitas vezes escrito lá4 ou, na notação em inglês, A4. É a nota pela qual uma orquestra afina e a referência que a maioria dos afinadores eletrônicos usa de fábrica.

O diapasão traz gravadas, em geral no cabo, a nota e a frequência, por exemplo "A 440". Os diapasões comerciais são afinados na fábrica, e a altura fica marcada no metal.

Outro diapasão comum soa o dó a 523,3 Hz. É o dó acima desse lá, calculado a partir de lá = 440 Hz no temperamento igual, a afinação usada nos pianos modernos.

O que diz a norma ISO 16

A norma tem um nome oficial: ISO 16, "Acoustics: Standard tuning frequency (Standard musical pitch)", ou seja, frequência padrão de afinação. O texto é curto e preciso. Ele determina que a frequência da nota lá da clave de sol deve ser 440 Hz e que a afinação deve ser feita com instrumentos que produzam essa frequência com precisão de 0,5 Hz.

A ISO 16 foi publicada em 1975 e continua válida. A Organização Internacional de Normalização a confirmou novamente em 2022. Um bom diapasão padrão cumpre essa tolerância de 0,5 Hz com folga, e esse é um dos motivos de o diapasão continuar em uso há tanto tempo.

Como o lá 440 Hz virou padrão

Durante a maior parte da história da música não havia uma altura comum. Cada cidade, igreja e órgão tinha o seu próprio lá. Um diapasão associado a Händel, datado de 1740, soa lá = 422,5 Hz. Um diapasão que pertenceu a Beethoven, de por volta de 1800 e hoje guardado na British Library, soa lá = 455,4 Hz, mais de um semitom acima. A mesma música não soava igual numa e noutra afinação.

A conferência de Londres, em maio de 1939, reuniu delegados da França, da Alemanha, dos Países Baixos, da Itália e do Reino Unido. O rádio e as gravações atravessavam fronteiras, e uma altura comum passou a ser mais útil do que nunca. O lá 440 é uma convenção: nada na acústica torna esse número especial.

As orquestras afinam mesmo em 440 Hz?

Muitas sim, mas nem todas. O padrão é uma referência, não uma lei. Em 1987, o New York Times relatou que o lá da maioria das orquestras sinfônicas e de ópera ficava entre 440 e 444 Hz. Algumas orquestras, como a Filarmônica de Berlim, usam 443 Hz.

Em áreas especializadas outras alturas são comuns. Grupos que tocam música barroca em instrumentos de época costumam usar lá = 415 Hz, cerca de um semitom temperado abaixo de 440 Hz. Alguns músicos e ouvintes preferem 432 Hz, cerca de um terço de semitom mais grave. Para tocar com outras pessoas, 440 Hz continua sendo a escolha segura.

Como afinar com um diapasão padrão

• Segure o diapasão pelo cabo e bata uma das hastes no joelho ou numa almofada de borracha, nunca numa quina dura.
• Encoste a ponta do cabo numa superfície de madeira ou no cavalete ou tampo do instrumento. O som fica bem mais forte.
• Toque a nota correspondente: a corda lá solta do violino ou do violoncelo, a quinta corda solta do violão, duas oitavas abaixo, ou o lá acima do dó central no teclado.
• Preste atenção aos batimentos, uma oscilação lenta no volume. Quanto mais lentos, mais perto você está. Quando desaparecem, a nota coincide com o diapasão.
• Afine as demais cordas ou notas a partir desse lá, de ouvido ou com um afinador.

Um diapasão dá uma única nota. Esse é o seu limite e a sua força: não precisa de bateria, não sai do tom e treina o ouvido. Os afinadores eletrônicos substituíram o diapasão no dia a dia, mas muitos professores e afinadores de piano ainda levam um no bolso.

Qual é a precisão de um diapasão?

Muito alta, desde que ele não esteja danificado. A altura de um diapasão de aço depende do comprimento e da espessura das hastes e da rigidez e densidade do metal, e nada disso muda com o uso normal. A temperatura tem um efeito pequeno e reversível: um diapasão de aço típico varia cerca de 86 partes por milhão por grau Celsius. Um diapasão que soa exatamente 440 Hz em temperatura ambiente continuaria dentro da tolerância de 0,5 Hz da ISO 16 depois de uma variação de cerca de 10 graus.

O que estraga um diapasão é o dano físico. Bater em metal ou pedra pode amassar uma haste e mudar a altura. Guarde-o no estojo e bata somente em algo macio.

O lá padrão e o nosso diapasão

The Cosmic Wishing Fork não é, de propósito, um diapasão padrão. Ele é afinado em 432 Hz, um lá um pouco mais grave, e feito para ser usado junto ao corpo como objeto de ritual. Se você precisa afinar um instrumento para tocar em grupo, use um diapasão de 440 Hz. Se quer levar consigo um tom fixo, entre na lista de espera para saber quando o nosso diapasão estiver disponível.