440Hzの標準音叉。

標準の音叉とは

音楽家やピアノ調律師、音楽の先生が「標準の音叉」と言うとき、それは440Hzのラ（A）を鳴らす音叉を指します。ト音記号の五線にあるラ、つまり中央のドの上のラで、A4と書かれることもあります。オーケストラが音を合わせるときの音であり、多くの電子チューナーが初期設定で基準にしている音でもあります。

音叉には、ふつう柄の部分に音名と周波数が刻まれています。たとえば「A 440」です。市販の音叉は工場で調整され、その高さが刻印されています。

もうひとつよく見かけるのが、523.3Hzのドを鳴らす音叉です。これはそのラの上のドで、現代のピアノに使われる平均律でA = 440Hzから計算した値です。

ISO 16が定めていること

この基準には正式な名前があります。ISO 16「音響：標準調律周波数（標準音楽ピッチ）」です。内容は短く、明確です。ト音記号の五線にあるラの周波数を440Hzとし、この周波数を0.5Hz以内の精度で出す器具で調律することを定めています。

ISO 16は1975年に発行され、現在も有効です。国際標準化機構（ISO）は2022年にもこの規格を改めて確認しました。良い標準音叉は、この0.5Hzの許容差を難なく満たします。音叉が長く使われ続けてきた理由のひとつです。

440Hzが国際標準ピッチになるまで

音楽の歴史の大半において、共通の音の高さはありませんでした。都市ごと、教会ごと、オルガンごとに、それぞれのラがありました。ヘンデルゆかりの1740年の音叉はA = 422.5Hzを鳴らします。ベートーヴェンが所有していた1800年ごろの音叉は、現在は大英図書館にあり、A = 455.4Hzを鳴らします。半音以上の差です。ある高さのために書かれた曲は、別の高さでは同じように響きませんでした。

1939年5月のロンドン会議には、フランス、ドイツ、オランダ、イタリア、イギリスの代表が集まりました。ラジオや録音が国境を越えるようになり、共通の高さがこれまで以上に役立つようになったのです。440Hzは取り決めであり、音響学的に特別な数字というわけではありません。

オーケストラは本当に440Hzで合わせているのか

多くはそうですが、すべてではありません。基準はあくまで目安であり、法律ではありません。1987年のニューヨーク・タイムズの報道によれば、交響楽団や歌劇場のオーケストラの多くは、ラを440Hzから444Hzの間に置いていました。ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のように443Hzを使うオーケストラもあります。

専門的な分野では別の高さも一般的です。古楽器でバロック音楽を演奏するアンサンブルは、440Hzより平均律の半音ほど低いA = 415Hzをよく使います。432Hzを好む音楽家や聴き手もいます。これは半音の約3分の1低い高さです。ほかの人と合奏するなら、440Hzが確実な選択です。

標準の音叉でチューニングする方法

• 柄を持ち、片方の枝を膝やゴムのパッドに当てて鳴らします。硬い角では叩かないでください。
• 柄の端を木の面や、楽器の駒や胴に当てます。音がずっと大きくなります。
• 同じ音を鳴らします。バイオリンやチェロなら開放のA線、ギターなら2オクターブ低い開放の5弦、鍵盤なら中央のドの上のラです。
• うなり、つまり音量がゆっくり揺れる現象に耳を澄ませます。うなりが遅いほど近づいています。うなりが消えたら、その音は音叉と一致しています。
• 残りの弦や音は、そのラをもとに耳で、またはチューナーで合わせます。

音叉が出せるのは1つの音だけです。それが限界であり、強みでもあります。電池がいらず、音が狂わず、耳を鍛えてくれます。日常の場面では電子チューナーがほぼ音叉に取って代わりましたが、今も音叉を持ち歩く先生や調律師は少なくありません。

音叉の精度はどのくらいか

傷んでいなければ、非常に正確です。鋼の音叉の高さは、枝の長さと厚さ、そして金属の硬さと密度で決まり、ふだんの使用でこれらが変わることはありません。温度の影響はわずかで、元に戻ります。一般的な鋼の音叉では、1℃あたり約86ppm（100万分の86）変化します。室温でちょうど440Hzの音叉なら、約10℃変化してもISO 16の許容差0.5Hzに収まります。

音叉を狂わせるのは物理的な損傷です。金属や石にぶつけると枝がへこみ、高さが変わることがあります。ケースに入れて保管し、叩くときは柔らかいものに当ててください。

基準音と私たちの音叉

The Cosmic Wishing Forkは、あえて標準の音叉にはしていません。少し低いラである432Hzに調律され、儀式の道具として身につけるために作られています。アンサンブルのために楽器を調律するなら、440Hzの音叉を使ってください。持ち歩ける決まった音がほしいなら、ウェイティングリストに登録して、受付開始のお知らせを受け取ってください。